<소설 김삿갓> 220

칼 라르손(1853~1919), 스페인 국민화가.

 

《소설 김삿갓》 220

 

지난날 김삿갓은 그와 같은 사기(史記)를 읽어 보다가, 불현듯 자기 할아버지(祖父)의 일이 머리에 떠올라 혼자 얼굴을 붉힌 일이 있었다.

 

왜냐하면, 김삿갓의 할아버지인 선천(宣川) 방어사(防禦使) 김익순(金益淳)도 홍경래(洪景來, 1771~1812) 난에 겁(劫)을 먹고 역도(逆徒)에게 선천성(宣川城)을 어이없이 내주었는데, 나유(羅裕)가 만적(蠻敵)에게 겁(怯)을 먹고 철령관(鐵嶺關)에서 도망(逃亡)쳐 버린 사실(事實)은 그와 너무도 흡사(恰似)했기 때문이었다.

 

그러고 보면 난공불락(難攻不落)의 요새(要塞)라는 말은 한낱 무용(無用)의 명칭(名稱)에 지나지 않은 것 같았다.

 

왜냐하면, 철령관(鐵嶺關)이 제아무리 난공불락(難攻不落)의 조건(條件)을 갖추고 있다 하더라도, 그곳을 지키고 있는 장수(將帥)의 정신(精神)이 나유(羅裕)처럼 썩어 빠졌다면 아무 효력(效力)을 발휘(發揮)할 수 없기 때문인 것이다.

 

난공불락(難攻不落)의 철령관(鐵嶺關)을 버리고 도망(逃亡)을 가버린 나유(羅裕)라는 장수(將帥)에게 비기면, 백사 이항복(李恒福, 1556~1618)의 충성심(忠誠心)은 너무도 빛나 보였다.

 

이항복은 광해군(光海君, 1575~1641)에게 쫓게 북청(北靑)으로 정배(定配)를 가면서도, 철령(鐵嶺) 고개 위에서 임 향한 일편단심(一片丹心)을 시조(時調)로 읊었으니, 생사(生死)와 영고(榮枯)를 초월(超越)한 그 충성심(忠誠心)이야말로 만고(萬古)에 빛나는 고매(高禖)한 정신이 아니고 무엇이란 말인가.

 

김삿갓이 그와 같은 감회(感懷)에 잠겨 있는데 나무꾼이 말을 걸어 온다.

<보아하매 댁은 여기가 초행(初行)인 모양인데, 어디를 가노라고 이런 험(險)한 곳을 찾아오셨소?>

 

김삿갓은 황당(荒唐)이 자기 정신(精神)으로 돌아오며 이렇게 대답(對答)하였다.

<내가 아직 금강산(金剛山)을 못 보았기에, 금강산(金剛山) 구경을 가는 길이라오>

 

나무꾼은 그 소리를 듣더니 눈(目)을 커다랗게 뜨며 놀란다.

<금강산(金剛山) 구경을 가는 길이라구요? 그렇다면 길을 잘못 드셨소이다>

 

<네? 길을 잘못 들다뇨?>

<금강산(金剛山)에 가려면 단발령(斷髮嶺)을 넘어가야 할 일이지, 어째서 철령(鐵嶺)으로 오셨느냐 말이오>

 

김삿갓은 어이가 없어 실망(失望)하는 빛을 보이자, 나무꾼이 다시 말한다.

 

<금강산(金剛山)과 철령(鐵嶺)은 방향(方向)이 아주 다르오, 회양(淮陽)에서 금강산(金剛山)으로 가려면 동쪽으로 단발령(斷髮嶺)을 넘어가야 하오, 철령(鐵嶺)은 회양(淮陽)에서는 북쪽에 해당하는 곳이라오,>

 

<그러면 일단(一旦) 회양(淮陽)으로 되돌아가 가지고, 단발령(斷髮嶺)으로 가야 한다는 말씀인가요?>

 

<이왕 여기까지 오셨으니, 회양(淮陽)까지 되돌아갈 것은 없지요, 여기서 단발령(斷髮嶺)으로 가는 길도 없지는 않으니까요, 그러나 여기서 단발령(斷髮嶺)으로 직접 가려면 길이 몹시 험(險)하다오, 그것만은 알고 가셔야 하오,>

 

<길(道)만 있다면 험(險)하다고 못 갈 것은 없지 않을까요,>

<이러나저러나 길(道)을 잘못 들어 쓸데없는 고생(苦生)을 하게 되셨소, 백 리 이상을 돌아가는 셈이니까요,>

 

<내가 워낙 날을 받아 놓고 다니는 길(道)은 아니니까, 험(險)하면 험(險)한 대로, 직접 가기로 하겠소이다, 도중에 술집(酒家)이나 절간(寺刹) 같은 곳이 있을까요?>

 

그러나 나무꾼은 고개를 힘차게 흔든다.

<이 깊은 산중에 술집(酒家)이 무슨 술집(酒家)이오, 여기서 단발령(斷髮嶺)으로 가는 도중에는 절(寺刹)도 없다오,>

 

<술집(酒家)도 절간(寺刹)도 없다면 어디서 자지요?>

 

<여기서 단발령(斷髮嶺)으로 직접 가는 길은 1백 20리가량 되오, 그러나 길이 워낙 험(險)해 사흘이나 나흘은 잡아야 할 거요, 도중에 인가(人家)는 간간이 있으니까, 잠은 인가(人家)에서 자고 가면 되지요>

 

<자세하게 알려 주어서 고맙소이다, 그러면 단발령(斷髮嶺)으로 직접 가보겠소이다>

 

김삿갓은 나무꾼과 작별(作別)하고 다시 나그네의 길에 올랐다. 길을 잘못 들어 고생(苦生)을 톡톡히 하게 되었다. 그러나 길을 잘못 든 덕택에 생각조차, 못했던 철령(鐵嶺)을 구경하게 된 것만은 무엇보다도 다행(多幸)스럽게 여겨졌다.

 

나무꾼이 말한 대로 길(道)은 과연 험(險)하기 이를 데 없었다. 말이 길(道)일 뿐이지, 나무꾼들이 다니는 허리띠 같은 오솔길뿐인데, 그나마 좌우(左右)에 칡덩굴이 우거져 있어서 발을 옮겨 놓기가 어려울 지경이었다.

 

《정비석(鄭飛石) 풍류소설(風流小說) 《소설 김삿갓》 (제2권), 226쪽~228쪽-계속-(220),