에머슨의 <무엇이 성공인가?>

 

<무엇이 성공인가?>

 

자주, 그리고 많이 웃는 것

 

현명한 이들의 존경을 받고

아이들로부터 사랑을 받는 것

 

정직한 비평가들에게 인정받으며

거짓된 친구들의 배반을 참아 내는 것

 

아름다움을 감상할 줄 알고

다른 사람들의 장점을 발견하는 것

 

건강한 아이를 기르든,

한 뙈기의 정원을 가꾸든.

공동체 문제를 개선하든.

 

자기가 태어나기 전보다

세상을 조금이라도 살기 좋은 곳으로

만들어 놓고 떠나는 것

 

자신이 한때 이곳에 살았으므로 해서

단 한 사람의 인생이라도 행복해지는 것

 

이것이 진정한 성공이다.

 

랠프 월드 에머슨의 <무엇이 성공인가?> 전문

 

 

<작가 소개>

 

랠프 월드 에머슨(Ralph Waldo Emerson, 1803~1882)은 19세기 *초월주의 운동의 중심인물로, 미국의 철학자이자 시인이다.

 

*초월주의의 특징

 

인간은 본질적으로 선한데 사회와 제도들에 의해 타락할 수 있다. 통찰력과 경험은 논리보다 더 중요하다. 영적인 경험은 조직화 된 종교에서가 아닌 개인에서 경험을 얻을 수 있다. 자연은 아름다우며 그 자체로 존중받아야 한다.

 

미국 매사추세츠주 보스턴 출신으로 1821년 하버드 대학교 신학부를 졸업하고 유니테리언(Unitarians, 삼위일체론 부정)파 목사가 되었으나 종교적 교리와의 충돌로 사임하고 대중 강연가로 활동하였다.

 

철학자로 공상적 이상주의(Transcendentalism) 운동의 중심인물 중의 한 사람이고, 그는 자연, 자아 신뢰, 개인주의를 강조하여 인간의 존엄성과 내면의 힘을 중요시했다.

 

1837년 하버드 대학교에서 발표한 연설 <미국 학자(The American Scholar)>로 명성이 높아졌다. 이 연설에서 에머슨은 미국이 유럽의 지적 종속에서 벗어나 독자적인 문학과 철학을 발전시켜야 한다고 주장했다.

 

또한, 개인주의와 자기 신뢰의 중요성을 강조하며, 자기 자신 능력과 직관을 믿고 삶을 개척해야 한다고 주장했다.

 

에머슨의 철학은 현대에도 큰 영향을 미쳤다. 링컨(Abraham Lincoln 1809~1865) 제16대 대통령은 그를 <미국의 아들>이라고 칭송했으며 그의 사상을 소로<Henry David Thoreau, 1817~1862>, 휘트먼<Walter Whitman 1819~1892>, 니체<Friedrich Wilhelm Nietzsche, 1844~1900) 등에게도 영향을 주었다.

 

국내에 번역된 저서로는 《자기 신뢰》 (2021), 《성공의 법칙》 (2024), 《자연》 (2014), 《자기 신뢰의 힘》 (2016), 《수상록》 (1984), 《정중한 초대》 (2020) 등 많은 작품이 있다.

 

그는 딸 엘렌과 함께 영국, 유럽대륙, 이집트 등지를 여행하였으며, 1867년경부터 기억상실증에 실어증까지 겹쳐 자택에서 별세하여, 매사추세츠주의 콩코드 슬리피 할로우 공동묘지에 묻혔다.

 

《나무위키》, 《위키백과》 등을 참고하였다.